Il reste quelques comprimés dans une boîte. Vous avez de nouveau mal à la gorge, ou quelqu’un à la maison a les mêmes symptômes que vous la dernière fois. Peut-on reprendre cet antibiotique ? Non : une ancienne ordonnance ne permet pas de décider du traitement d’un nouvel épisode. Le bon réflexe est de demander l’avis d’un professionnel de santé avant d’en prendre.

Ce rappel de prévention s’appuie sur les conseils de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Il ne s’agit pas de l’annonce d’une nouvelle épidémie.

Mêmes symptômes ne veut pas dire même traitement

Un antibiotique agit contre des bactéries. Il ne traite pas les infections dues à des virus. Et deux personnes qui semblent avoir le même problème n’ont pas forcément besoin du même médicament.

Dans son programme Science in 5, l’OMS rappelle que partager un antibiotique avec un proche peut lui donner le mauvais médicament, avec de mauvaises indications pour le prendre. Ne prêtez donc pas votre traitement, même avec l’intention de rendre service.

Une boîte entamée ne remplace pas une consultation

Ne commencez pas les restes d’un ancien traitement pour une nouvelle maladie. L’OMS recommande de ne prendre un antibiotique que lorsqu’il a été prescrit par un professionnel de santé qualifié, et de ne pas utiliser les restes d’antibiotiques.

Vous pouvez poser une question toute simple au soignant : « Est-ce qu’un antibiotique est nécessaire dans mon cas ? » Ce n’est pas à vous de deviner à partir de la douleur, de la fatigue ou du nom du médicament utilisé la dernière fois.

Si un antibiotique vous a été prescrit, faites préciser la façon de le prendre

Suivez les indications du professionnel qui vous soigne. Avant de repartir, assurez-vous de connaître :

• la quantité à prendre à chaque fois ;
• le nombre de prises et leur horaire ;
• la durée prévue du traitement.

Si une consigne n’est pas claire, faites-la expliquer par le prescripteur ou le pharmacien. Ne raccourcissez pas ou ne prolongez pas vous-même le traitement, et ne changez pas la dose parce que vous vous sentez mieux. Si vous rencontrez un problème pendant le traitement, demandez conseil au professionnel qui vous suit plutôt que d’improviser.

Pourquoi ce petit geste compte

À force d’être exposées aux antibiotiques, certaines bactéries peuvent devenir résistantes : le médicament n’agit alors plus aussi bien contre elles. Ce sont les bactéries qui deviennent résistantes, pas votre corps.

Garder ces médicaments efficaces dépend aussi des soignants et des systèmes de santé. À la maison, votre part est concrète : pas d’antibiotique pris au hasard, pas de boîte partagée, et une prescription bien comprise.

Sources

• OMS, Science in 5 : trois choses à retenir lorsqu’on prend des antibiotiques, 12 mai 2023.
• OMS : demander conseil avant de prendre des antibiotiques, ne pas les partager ni utiliser les restes, campagne de prévention 2017.

Repères de prévention relus le 6 novembre 2026.

⚠ Information éducative uniquement. Cet article ne remplace pas un avis médical. Pour des symptômes, un traitement ou un problème de santé, consultez un professionnel de santé qualifié.