Les pertes blanches inquiètent beaucoup de femmes. Pourtant, avoir des pertes est normal : c’est la façon dont le vagin se nettoie et se protège. Mais quand leur couleur, leur odeur ou leur aspect changent, cela peut signaler une infection. Voici comment faire la différence.

Les pertes blanches normales

Des pertes normales sont :

• transparentes ou blanches ;
• parfois épaisses et collantes, parfois glissantes et mouillées (au moment de l’ovulation, elles ressemblent à du blanc d’œuf) ;
• sans odeur forte ;
• sans démangeaisons ni brûlures.

Leur quantité varie selon le moment du cycle, la grossesse (elles augmentent souvent), les rapports sexuels et la contraception. Les pertes « blanc d’œuf » au milieu du cycle sont un signe de fertilité : voir connaître mes jours fertiles.

Les pertes anormales : ce qu’elles peuvent signifier

Seul un examen permet de poser un diagnostic, mais voici les situations les plus fréquentes :

• Pertes grises ou blanches, liquides, avec une odeur de poisson, souvent plus forte après les rapports : cela évoque une vaginose bactérienne (déséquilibre de la flore du vagin).
• Pertes blanches épaisses, comme du lait caillé, avec démangeaisons et brûlures : cela évoque une mycose (champignon, souvent appelé candidose).
• Pertes vertes, jaunes ou mousseuses, avec odeur et irritation : cela évoque une trichomonase, une infection sexuellement transmissible.
• Pertes accompagnées de douleurs au bas du ventre, de saignements entre les règles ou pendant les rapports : cela peut évoquer une chlamydia ou une gonorrhée (« chaude-pisse »), des infections sexuellement transmissibles qui peuvent rendre stérile si elles ne sont pas soignées.
• Pertes avec petites cloques ou plaies sur le sexe : cela peut évoquer un herpès génital.

Quand consulter ?

Consultez un médecin, une sage-femme ou un centre de santé si :

• la couleur, l’odeur ou l’aspect de vos pertes change ;
• vous avez des démangeaisons, des brûlures, des douleurs en urinant ou pendant les rapports ;
• vous avez mal au bas du ventre ou de la fièvre ;
• vous saignez en dehors des règles ;
• vous êtes enceinte : certaines infections augmentent le risque d’accouchement prématuré.

Si on vous diagnostique une infection sexuellement transmissible, votre partenaire doit être traité en même temps, sinon l’infection reviendra. Plus d’informations : Comment se protéger des infections sexuellement transmissibles.

Ce qu’il ne faut pas faire

• Pas de douches vaginales ni de lavages à l’intérieur du vagin (eau citronnée, savon, permanganate, eau de javel, décoctions) : elles détruisent la flore protectrice et favorisent les infections.
• Pas de produits « pour resserrer » ou assécher le vagin, ni de bâtons ou poudres traditionnels : ils provoquent irritations et plaies.
• Pas d’antibiotiques ou d’ovules achetés sans ordonnance, encore moins dans la rue : voir pourquoi ne jamais acheter de médicaments dans la rue.

Les bons gestes d’hygiène intime

• Lavez seulement l’extérieur du sexe, avec de l’eau tiède et un savon doux non parfumé, une fois par jour.
• Essuyez-vous de l’avant vers l’arrière après être allée aux toilettes.
• Portez des sous-vêtements en coton, changés chaque jour ; évitez les vêtements très serrés.
• Pendant les règles, changez de serviette régulièrement. Voir Précarité menstruelle en Afrique.
• Utilisez un préservatif avec un nouveau partenaire.

Questions fréquentes

Les pertes blanches sont-elles un signe de grossesse ?

Elles augmentent souvent en début de grossesse, mais ce n’est pas un signe suffisant. Voir les premiers signes de grossesse.

Une mycose est-elle une infection sexuellement transmissible ?

Non, la mycose n’est pas considérée comme une infection sexuellement transmissible. Elle est favorisée par les antibiotiques, la grossesse, le diabète, la chaleur et l’humidité.

Peut-on avoir une infection sans symptômes ?

Oui. La chlamydia et la gonorrhée sont souvent silencieuses chez la femme. Un dépistage est conseillé en cas de nouveau partenaire.

En résumé

• Des pertes transparentes ou blanches, sans odeur ni démangeaisons, sont normales.
• Odeur de poisson, aspect de lait caillé, couleur verte ou jaune, douleurs : consultez.
• Pas de douche vaginale ni de produits traditionnels à l’intérieur du vagin.

Sources :

• Service national de santé du Royaume-Uni : pertes vaginales (en anglais)
• Organisation mondiale de la santé : infections sexuellement transmissibles