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Le diabète gestationnel (ou diabète de grossesse) est un excès de sucre dans le sang qui apparaît pendant la grossesse et disparaît le plus souvent après l’accouchement. Il ne donne souvent aucun symptôme, mais il peut avoir des conséquences pour la mère et le bébé. Bonne nouvelle : il se contrôle bien quand il est dépisté.

Pourquoi apparaît-il ?

Pendant la grossesse, les hormones du placenta rendent l’insuline (l’hormone qui fait entrer le sucre dans les cellules) moins efficace. Si le corps n’arrive pas à produire assez d’insuline pour compenser, le sucre s’accumule dans le sang.

Qui est le plus à risque ?

• les femmes en surpoids ;
• celles qui ont un parent, un frère ou une sœur diabétique ;
• celles qui ont déjà eu un diabète de grossesse ;
• celles qui ont déjà eu un bébé de 4,5 kg ou plus ;
• les femmes de plus de 35 à 40 ans ;
• les femmes d’origine africaine, caribéenne, sud-asiatique ou du Moyen-Orient, qui sont plus souvent touchées.

Les symptômes

Le plus souvent, il n’y a aucun symptôme. Quand le sucre est très élevé, on peut avoir très soif, uriner souvent, avoir la bouche sèche, être très fatiguée, voir flou ou avoir des démangeaisons ou mycoses vaginales. Ces signes ressemblent à ceux de la grossesse elle-même : seul un test permet de savoir.

Les risques pour le bébé et la maman

• bébé trop gros, ce qui rend l’accouchement plus difficile et augmente le risque de césarienne ;
• trop de liquide autour du bébé ;
• accouchement prématuré ;
• bébé qui fait une hypoglycémie (sucre trop bas) ou une jaunisse après la naissance ;
• plus de risque de prééclampsie pour la mère ;
• plus rarement, décès du bébé avant la naissance.

Le dépistage

Le dépistage se fait souvent entre la 24e et la 28e semaine de grossesse par un test de tolérance au glucose : une prise de sang à jeun, puis on boit une boisson sucrée et on refait une prise de sang deux heures après. Chez les femmes à risque, une glycémie peut être faite dès le début de la grossesse. Demandez-le à la sage-femme si vous êtes concernée.

Le traitement

1. L’alimentation

• répartissez vos repas en 3 repas et 2 collations, sans sauter le petit-déjeuner ;
• limitez fortement les boissons sucrées : sodas, jus, bissap et gingembre sucrés, thé très sucré ;
• réduisez les grosses portions de riz blanc, attiéké, pain blanc, foutou, et accompagnez-les de légumes et de sauce aux feuilles ;
• préférez les céréales complètes, le mil, le fonio, les haricots et le niébé ;
• mangez des fruits entiers plutôt que des jus, en portions raisonnables ;
• gardez des protéines à chaque repas : poisson, œuf, viande, légumineuses.

Plus de conseils dans Diabète : le guide complet et Bien manger pendant la grossesse.

2. Bouger

Une marche de 20 à 30 minutes par jour, surtout après les repas, aide à faire baisser le sucre, si votre sage-femme n’a pas contre-indiqué l’effort.

3. La surveillance et les médicaments

On peut vous demander de contrôler votre sucre avec un lecteur de glycémie. Si l’alimentation et l’activité ne suffisent pas, le médecin prescrit des comprimés ou de l’insuline, sans danger pour le bébé. Ne prenez pas de « tisanes anti-diabète » à la place.

Après l’accouchement

Le diabète gestationnel disparaît en général après la naissance. Mais les femmes qui en ont eu un ont un risque plus élevé de développer un diabète de type 2 plus tard. Faites contrôler votre sucre quelques semaines après l’accouchement, puis chaque année. L’allaitement et le maintien d’un poids sain réduisent ce risque.

Questions fréquentes

Le diabète de grossesse vient-il du fait d’avoir mangé trop de sucre ?

Pas seulement. Il est surtout lié aux hormones de la grossesse et à des facteurs de risque. Mais l’alimentation joue un rôle important dans son contrôle.

Mon bébé sera-t-il diabétique ?

Non, il ne naît pas diabétique. Mais il aura plus de risque de surpoids plus tard : l’allaitement et une alimentation saine l’aident.

L’insuline est-elle dangereuse pour le bébé ?

Non. L’insuline ne passe pas au bébé et protège sa santé en contrôlant votre sucre.

En résumé

• Le diabète gestationnel est fréquent et souvent silencieux.
• Dépistage vers 24 à 28 semaines, plus tôt si vous êtes à risque.
• Alimentation, marche, et si besoin médicaments ou insuline.
• Contrôle du sucre après l’accouchement puis chaque année.

Sources :

• Service national de santé du Royaume-Uni : diabète gestationnel (en anglais)
• Organisation mondiale de la santé : diabète