Le moringa, appelé aussi « arbre de vie », nébéday au Sénégal ou ewe igbale selon les régions, est très utilisé en Afrique de l’Ouest : feuilles dans la sauce, poudre dans la bouillie, tisanes, gélules. On le présente souvent comme un « super-aliment » pour les femmes enceintes. Le moringa est-il bon pendant la grossesse ? Et quelles parties de la plante faut-il éviter ?

Ce que contiennent les feuilles de moringa

Les feuilles de moringa sont réellement nourrissantes. Elles apportent :

• des protéines végétales ;
• du calcium, utile pour les os du bébé ;
• du fer et de la vitamine C ;
• de la provitamine A (bêta-carotène), que le corps transforme selon ses besoins.

C’est pour cela que plusieurs programmes de nutrition en Afrique utilisent les feuilles de moringa, cuites dans les sauces ou séchées en poudre, pour enrichir les repas.

Moringa et grossesse : feuilles oui, racines et écorce non

Toutes les parties de l’arbre ne se valent pas :

• Les feuilles, consommées comme un légume dans les repas (sauce, bouillie), sont considérées comme un aliment. En quantité normale, elles peuvent faire partie d’une alimentation variée pendant la grossesse.
• Les racines, l’écorce et les fleurs sont utilisées en médecine traditionnelle, parfois pour faire venir les règles ou interrompre une grossesse. Elles pourraient provoquer des contractions de l’utérus. Elles sont à éviter pendant toute la grossesse.
• Les gélules, extraits et poudres concentrées vendus en pharmacie, au marché ou sur internet ne sont pas contrôlés comme des médicaments : on ne connaît ni la dose réelle ni la pureté. Ne les prenez pas sans l’avis d’un médecin ou d’une sage-femme.

Quelle quantité de moringa pendant la grossesse ?

Il n’existe pas de dose officielle. Un repère prudent :

• des feuilles de moringa cuites dans la sauce, comme n’importe quel légume vert, quelques fois par semaine ;
• si vous utilisez la poudre, une petite cuillère dans la bouillie ou la sauce, pas plus ;
• pas de tisanes de racines ou d’écorce, pas de cures de gélules.

Le moringa remplace-t-il le fer et l’acide folique ?

Non. Même s’il contient du fer, le moringa ne remplace pas les comprimés de fer et d’acide folique donnés pendant les consultations prénatales. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande ces compléments à toutes les femmes enceintes, car l’anémie est très fréquente en Afrique de l’Ouest et augmente les risques pour la mère et le bébé. Le moringa est un bon complément de l’assiette, pas un traitement.

Précautions particulières

Parlez-en à votre médecin avant de consommer régulièrement du moringa si :

• vous avez un diabète ou un diabète de grossesse : le moringa pourrait faire baisser le sucre dans le sang et s’ajouter à l’effet de votre traitement ;
• vous prenez un traitement pour la thyroïde ou contre l’hypertension ;
• vous avez déjà eu des saignements ou une menace d’accouchement prématuré.

Moringa et allaitement

Dans plusieurs pays, les feuilles de moringa sont données aux jeunes mamans pour « faire monter le lait ». Quelques petites études vont dans ce sens, mais les preuves restent limitées. Les feuilles consommées dans les repas sont compatibles avec l’allaitement. Le meilleur moyen d’avoir du lait reste de mettre le bébé au sein souvent, de bien boire et de bien manger.

Questions fréquentes

Le moringa peut-il provoquer une fausse couche ?

Les feuilles consommées comme aliment ne sont pas connues pour provoquer de fausse couche. En revanche, les racines, l’écorce et les fleurs pourraient provoquer des contractions : évitez-les.

Peut-on boire du thé de moringa enceinte ?

Une tisane légère de feuilles de temps en temps est peu probablement dangereuse, mais les données manquent. Préférez les feuilles dans les repas. Évitez les mélanges de plantes dont vous ne connaissez pas la composition.

Le moringa aide-t-il à tomber enceinte ?

Aucune étude sérieuse ne le montre. En cas de difficulté à concevoir, consultez un médecin.

En résumé

• Feuilles de moringa dans les repas : oui, comme un légume vert.
• Racines, écorce, fleurs : non, pendant toute la grossesse.
• Gélules et extraits : uniquement sur avis médical.
• Le moringa ne remplace pas le fer et l’acide folique prescrits.

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Sources :

• Organisation mondiale de la santé : recommandations sur les soins prénatals (2016)
• Organisation mondiale de la santé : alimentation saine