En Afrique de l’Ouest, les plantes font partie du quotidien : tisanes du matin, remèdes de grand-mère, décoctions conseillées par la famille ou le tradipraticien. Pendant la grossesse, certaines sont sans danger, d’autres peuvent être très dangereuses pour la mère et le bébé. Voici un guide simple pour s’y retrouver.

Pourquoi être prudente avec les plantes pendant la grossesse ?

• « Naturel » ne veut pas dire « sans danger » : beaucoup de médicaments viennent de plantes, et une plante peut avoir des effets puissants.
• Certaines plantes peuvent provoquer des contractions de l’utérus, des saignements ou abîmer le foie et les reins.
• Les mélanges vendus au marché ne disent pas toujours ce qu’ils contiennent, ni en quelle quantité.
• Très peu de plantes ont été étudiées chez la femme enceinte.

Les plantes et produits à éviter pendant la grossesse

• Les décoctions pour « ouvrir le col » ou accélérer l’accouchement. Certaines préparations traditionnelles provoquent des contractions trop fortes et peuvent entraîner une souffrance du bébé, une hémorragie ou une rupture de l’utérus. C’est l’un des dangers les plus graves. Ne prenez rien pour accélérer le travail sans l’avis de la sage-femme.
• Les remèdes « pour faire venir les règles » ou « laver le ventre ». Ils peuvent provoquer une fausse couche et contenir des plantes toxiques.
• Les racines, l’écorce et les fleurs de moringa (les feuilles dans les repas restent possibles). Voir Moringa et grossesse.
• La papaye verte, son latex et ses graines. Voir Papaye et ananas pendant la grossesse.
• La réglisse (racine) : le service national de santé britannique déconseille les tisanes à base de racine de réglisse pendant la grossesse.
• Les plantes laxatives fortes (séné, aloe vera à boire, purges) : elles peuvent provoquer des contractions et une déshydratation.
• Les lavements et purges traditionnels, chez la femme enceinte comme chez le bébé.
• Les produits éclaircissants pour la peau : beaucoup contiennent du mercure ou des corticoïdes, dangereux pour le bébé. Voir les dangers de l’éclaircissement de la peau.

Les plantes à consommer avec modération

• Cola et petit cola : riches en caféine pour la noix de cola. Limitez la caféine à moins de 200 mg par jour. Voir Cola et grossesse et Petit cola et grossesse.
• Bissap : un verre de temps en temps, peu sucré et préparé avec de l’eau propre. Voir Bissap et grossesse.
• Kinkéliba : sans caféine, en tasse légère. Voir Kinkéliba et grossesse.
• Thé vert et thé noir (ataya) : ils contiennent de la caféine. Le thé à la menthe très fort, trois verres plusieurs fois par jour, peut vite dépasser la limite.

Les plantes plutôt sans danger en quantité alimentaire

• Gingembre : il peut aider contre les nausées du début de grossesse, environ 1 gramme par jour. Voir Gingembre et grossesse.
• Feuilles vertes cuites (moringa, oseille, feuilles de patate, de manioc bien cuites) : riches en fer et en folates.
• Épices de cuisine (piment, ail, oignon, poivre) en quantité normale dans les plats.

Le service national de santé britannique conseille de ne pas dépasser 4 tasses de tisane par jour pendant la grossesse.

Les bons réflexes

1. Avant de prendre une plante, un remède traditionnel ou un complément, parlez-en à la sage-femme lors de la consultation prénatale, même si c’est une recommandation de la famille.
2. Ne prenez jamais un remède dont vous ne connaissez pas la composition.
3. Gardez vos traitements prescrits : fer et acide folique, traitement préventif du paludisme, vaccins. Les plantes ne les remplacent pas.
4. En cas de douleurs au ventre, de saignements, de fièvre ou si le bébé bouge moins après avoir pris une plante, allez immédiatement au centre de santé.

Questions fréquentes

Peut-on prendre des plantes pour éviter le paludisme pendant la grossesse ?

Non. Aucune plante ne protège de façon fiable contre le paludisme. Dormez sous une moustiquaire imprégnée et prenez le traitement préventif proposé en consultation prénatale. Voir Paludisme pendant la grossesse.

Les tisanes pour « fortifier le bébé » sont-elles utiles ?

Aucune tisane ne fait grandir le bébé. Ce qui l’aide vraiment : une alimentation variée, le fer et l’acide folique, les consultations prénatales régulières.

Mon tradipraticien me conseille une plante : que faire ?

Demandez le nom exact de la plante et montrez-le à la sage-femme ou au médecin avant d’en prendre.

À lire aussi : Bien manger pendant la grossesse en Afrique de l’Ouest · Caféine et grossesse · Nausées de grossesse : remèdes naturels

Sources :

• Service national de santé du Royaume-Uni : aliments à éviter pendant la grossesse (en anglais)
• Organisation mondiale de la santé : recommandations sur les soins prénatals (2016)
• Organisation mondiale de la santé : mercure et santé

Photo : T.K. Naliaka, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0.